Polimorfismo
Es la capacidad de una sustancia
para cristalizar en una o más formas cristalinas. El
color, dureza, solubilidad, punto de fusión dependen
de la forma polimórfica, y según ésta se
variará la respuesta biológica. La eficacia del
fármaco depende de la solubilidad en la sangre o en el
tracto gastrointestinal. La solubilidad y la velocidad de disolución
pueden variar entre varias formas cristalinas11 .
El cambio de forma se produce por estructuras
de resonancia, rotación de partes de la molécula
en ciertos enlaces, pequeñas distorsiones en los ángulos
y cambios entre las distancias de los enlaces Estas distorsiones
de la forma molecular cambian el comportamiento óptico
debido a variaciones en las posiciones relativas de moléculas
adyacentes en dos formas cristalinas diferentes12.
Los polimorfos poseen formas
cristalinas diferentes, pero su estado líquido y de vapor
son idénticos. Un polimorfo metaestable tiene una mayor
presión de vapor, alta energía libre, mayor solubilidad
y un bajo punto de fusión que los polimorfos estables.
Algunas veces los polimorfos son clínicamente más
efectivos que otras formas cristalinas debido a las diferencias
entre solubilidad, coeficiente de partición y velocidad
de disolución que afectan la absorción y respuesta
terapéutica13 .
El uso de un polimorfo metaestable
es factible si la velocidad de transformación de la forma
metaestable es lenta. Aunque la forma metaestable es deseable
clínicamente, la forma estable da mayor estabilidad química.
Para algunos sólidos la forma cristalina depende principalmente
de la velocidad de enfriamiento13.
